国内での販売を加速させると共に、新たな農業資材の共同開発や保冷剤の販路開拓に取り組む100%オーガニックの超吸水性ポリマーの開発を手がけるEF Polymer株式会社（本社：沖縄 / 創業者兼CEO：ナラヤン・ラル・ガルジャール、以下「EFポリマー」）は、鈴与商事株式会社（本社：静岡県静岡市、代表取締役社長：伊藤 正彦、以下、鈴与商事）との資本業務提携を実施、あわせて転換社債による資金調達を実施したと発表しました。EFポリマーと鈴与商事は今後、国内における農業向け製品の用途開発や販路開拓をはじめとし、新たな農業資材の共同開発に取り組みます。EFポリマーはエコ・フレンドリーポリマーの略で、オレンジやバナナの皮から生まれた100%オーガニックの超吸水性ポリマーです。完全有機・完全生分解性の特徴を持ち、農業資材として生産者の課題解決の支援をはじめ、保冷剤、日用品、化粧品の原料として環境にやさしい製品開発に貢献するものです。鈴与商事は、静岡県菊川市で市内の学校給食他の食品残渣等によるメタン発酵バイオマスプラントを運営し、プラントから排出される発酵残渣を肥料として地域の農業に還流する取り組みを始めている他、関連会社にトマトとアスパラガスを生産する農業法人「ベルファーム株式会社(静岡県菊川市)」を持ち、トマトやアスパラガスの大規模農場生産に取り組んでいます。この度の提携により、両社は「ＥＦポリマー」の用途及び需要開発、並びに同社製品の販路開拓に取り組みます。EFポリマーは鈴与商事が持つ強固なネットワークや営業基盤を活用すると共に、鈴与商事関連会社の農業法人と実証実験を行うことで、環境にやさしいポリマーの普及に向けた活動の活性化やEFポリマーを応用した新たな製品開発を目指します。 両社が今後取り組む重点領域は以下の通りです。■「ＥＦポリマー」の農業向け用途開発100%オーガニック由来であり吸水性に優れる特徴を活かし、日本国内において土壌の乾燥に課題を持つ大規模露地栽培事業者向けに保水性・保肥力アップ・団粒構造の促進による収穫量の維持・向上に向けた販売活動を進めます。■「ＥＦポリマー」を原料とした化粧品や保冷剤の製品開発従来、石油由来の超吸水性ポリマーが主流だった化粧品や保冷剤業界において、環境配慮型の製品開発に向けて完全生分解性の特徴を持つ製品の開発と販路開拓を進めます。■「ＥＦポリマー」の肥料用途の共同開発鈴与商事が取り組む、バイオガス事業(食品残渣を利用したバイオガス発電)において発生する発酵残渣への保水・保肥機能の追加やゲル化・スラリー化により、肥料としての実用化に向けた開発を進めます。■ココピート(ヤシ殻培地)の用途共同開発EFポリマーのインドにおける強力な農業ネットワークを生かして、世界的に使用が禁止・縮小されているピートモス培地の代替品として注目されている有機質100%且つ高い保水性を持つココピートについて、農業用途としての輸入・販売を開始すべく、鈴与商事が保有する㈱ベルファームの農地にて実用化に向けた試験栽培を実施します。EFポリマーの創業者兼CEOのナラヤン・ガルジャールは以下のように述べています。「この度の鈴与商事との資本業務提携は、EFポリマーのホームマーケットである日本において私たちの独自技術の普及を加速し、企業としての成長を支える重要なマイルストーンです。環境課題の解決という大きな目標を達成するためには、同じ目的を持った人と協力し合うことが不可欠です。私たちは今後も、EFポリマーのコンセプトに共感してくださり、未来を共創するパートナーと共にサステナブルな社会作りに貢献していきます。」シリーズB資金調達についてEFポリマーでは、農業資材の製品開発および日用品、化粧品分野の研究開発の強化や、海外市場の販売拡大に向けて、来春にシリーズBラウンドの資金調達を行う計画をしています。特に、戦略地域である米国や欧州を中心とした地域の事業推進をサポートしていただける、国内外の投資家やパートナーを探しています。鈴与商事について鈴与商事は、石油・ガス・電気といったエネルギーの供給に加え、太陽光発電・蓄電池・CO2可視化サービスなど、お客様の脱炭素化に資する商材やサービスを提供しています。また、建設資材や化学品、製造現場の省人化・自動化および事務所内の業務デジタル化を支援するソリューション提案など、総合商社として様々な商材やサービスを展開しています。農業分野では、関連会社である㈱ベルファームにて18棟のハウスを運営し、トマトやアスパラガスの生産・販売を行っています。https://www.suzuyoshoji.co.jp/EF PolymerについてEF Polymer株式会社はインド生まれで沖縄育ちのディープテック・スタートアップです。オレンジやバナナの皮など、従来捨てられていた残渣をアップサイクルし、100%オーガニックの超吸水性ポリマーの「EFポリマー」を農業資材として製造・販売しています。また、完全有機のポリマーを日用品や化粧品、医療品の原材料としての応用を推進することで、企業のグリーントランスフォーメーション（GX）を支援します。当社技術の普及を通して、水不足を中心とした環境問題の解決を目指します。https://ja.efpolymer.com/関連記事（外部サイト）：BRIDGE: オレンジからできた超吸水性「EFポリマー」、鈴与商事と資本業務提携化学工業日報：ＥＦポリマー、鈴与商事と提携 自然由来ＳＡＰ拡販沖縄タイムス：鈴与商事と業務提携 ＥＦポリマー 農業資材開発へ琉球新報：EFポリマーが資本提携 静岡の「鈴与商事」と 農業向け製品の販売拡大へ琉球放送（RBC）：沖縄発「100％土に還るポリマー」の販路拡大へ スタートアップ・EFポリマー社が鈴与商事と資本業務提携鈴与商事 プレスリリース：EF Polymer株式会社との資本業務提携について